LA PREOCUPACIÓN

Por preocupación se entiende “una cadena de pensamientos e imágenes, relativamente incontrolables, acompañados de un estado afectivo negativo. La preocupación constituye una tentativa de solucionar un problema, cuyo resultado es incierto y que contiene la posibilidad de una o más consecuencias negativas. De manera que la preocupación contribuye a cerrar el ciclo iniciado por el miedo” (Borkoveck, Robinson, Pruzinsky y De Pree, 1983, p 9). Se trata, por tanto, de un conjunto de patrones verbales y visuales, sobre las situaciones amenazantes, que tendrán la propiedad de alertar la activación del organismo y prepararle para la acción, siendo prioritarios en el procesamiento.

Estas preocupaciones cumplen tres funciones que son críticas en el procesamiento de la ansiedad (Tallis, Eysenck y Mathews, 1992):

– En primer lugar, la preocupación tiene una función de alarma, que es capaz de alertar al sistema emocional sobre la aparición de estímulos potencialmente amenazantes.

-Seguidamente, la preocupación cubre una función de impronta, ya que es la responsable de la aparición de pensamientos e imágenes amenazantes en la conciencia.

– Y en tercer lugar, la preocupación desarrolla una función de preparación, anticipando las consecuencias que tendrían lugar determinadas líneas de afrontamiento sobre los acontecimientos futuros.

La preocupación se dispara cuando se dan una serie de condiciones, en primer lugar un aumento de la probabilidad subjetiva de que ocurra un suceso amenazante, al tiempo que se produce una inminencia subjetiva del suceso (los acontecimientos son tanto más aversivos,  cuanto más próximo se encuentran en el tiempo), una alta aversividad percibida del suceso (en función de su significación, intensidad y número de objetivos bloqueados), y por último, una inhabilidad percibida de las estrategias de afrontamiento disponibles para paliar la situación.

Referencias: Fernández Abascal, E. Jiménez Sánchez, M.P, Martín Díaz, M.D. (2003). Emoción y motivación. Editorial Centro de estudios Ramón Areces, S.A (vol. 1).